A espaçonave japonesa, apelidada de “Moon Sniper,” surpreendeu a comunidade espacial ao reativar-se após um período de inatividade em fevereiro. A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) anunciou que a sonda, também conhecida como SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), transmitiu novas imagens da Lua para a Terra, superando as expectativas.
O feito é notável, uma vez que o módulo lunar não foi projetado para suportar as rigorosas temperaturas da superfície lunar. Após seu pouso em 19 de janeiro, o veículo robótico experimentou uma anomalia, aterrissando de nariz e direcionando seus painéis solares para o lado errado, privando-o da luz solar necessária para gerar energia.
Apesar das adversidades, o “Moon Sniper,” famoso por sua precisão ao pousar a apenas 55 metros do alvo, retomou a atividade 10 dias após entrar em modo de economia de energia. A espaçonave enviou novas imagens capturadas por sua câmera de navegação, revelando áreas anteriormente não visíveis em dados anteriores.
No entanto, as condições na Lua apresentam desafios, e em 31 de janeiro, a JAXA anunciou que a sonda entraria em um “período de dormência de duas semanas durante a longa noite lunar,” onde as temperaturas podem chegar a incríveis -133 graus Celsius. A equipe da missão planeja retomar as operações assim que as temperaturas dos instrumentos permitirem.
Enquanto isso, a empresa com sede em Houston, Intuitive Machines, realizou um feito notável ao pousar sua missão IM-1, chamada Odysseus, no polo sul lunar, tornando-se a primeira espaçonave comercial a pousar suavemente na Lua e o primeiro veículo fabricado nos EUA a atingir a superfície lunar desde a Apollo 17, em 1972.
A JAXA expressou entusiasmo com as novas observações e imagens capturadas pelo “Moon Sniper,” mas ainda não anunciou quando a sonda retomará seu estudo detalhado da superfície lunar. A missão continua a surpreender e a contribuir para a exploração espacial.
